Atlas de reptiles

Origen y Hábitat: La iguana de collar de Madagascar es endémica de las regiones secas del oeste y noroeste de Madagascar. Habita principalmente en bosques caducifolios secos, matorrales áridos y afloramientos rocosos. Es una especie semi-arborícola y rupícola que pasa gran parte de las horas del día trepada en troncos de árboles grandes, ramas gruesas o rocas expuestas al sol para termorregularse.

Taxonomía y Genética: Pertenece a la familia Opluridae (iguanas de Madagascar), dentro del género Oplurus. Esta familia es un enigma evolutivo, siendo el único grupo de iguanas nativo de Madagascar y las islas Comores, lo que refleja el aislamiento antiguo de la isla de la masa continental. Presenta un perfil genético homogéneo en su distribución.

Comportamiento: Lagarto estrictamente diurno y heliotérmico, dependiente de la radiación solar para activar su metabolismo. Es una especie asustadiza que adopta una estrategia defensiva muy particular: se refugia rápidamente en grietas de rocas o huecos de árboles y bloquea el acceso utilizando su cola fuertemente armada con espinas.

Morfología: Alcanza una longitud de entre 30 y 38 centímetros en su etapa adulta. Tiene un cuerpo robusto, cabeza grande y extremidades bien desarrolladas. Su cola es corta, ancha y espinosa, cubierta de escamas puntiagudas dispuestas en anillos. La coloración es gris parduzca con manchas claras y un distintivo collar negro bordeado de blanco en la nuca.

Configuración del Terrario: Requiere un terrario de al menos 120x60x90 cm para un ejemplar o pareja. Se deben colocar ramas gruesas y troncos dispuestos de forma inclinada y horizontal, y crear estructuras con rocas firmes en la parte trasera. El sustrato debe consistir en una mezcla de arena y arcilla que permita la excavación de pequeñas madrigueras.

Iluminación y Calefacción: Exige luz UVB de alta intensidad (T5 10.0) para prevenir descalcificaciones. Es necesario crear un gradiente de temperatura notable: zona de asoleamiento a 38-42 °C, temperatura diurna del aire a 26-30 °C y descenso nocturno a 18-22 °C. El uso de lámparas de calor controladas por termostatos es fundamental.

Humedad e Hidratación: La humedad ambiente debe mantenerse baja (40-50%). Sin embargo, se aconseja realizar una pulverización leve por las mañanas para simular el rocío, el cual lamerá de las superficies del terrario. Se debe disponer siempre de un recipiente de agua poco profundo y limpio para que beban y faciliten la muda.

Alimentación e Integración: Es principalmente insectívoro. En cautividad debe alimentarse con grillos, cucarachas dubia, langostas y gusanos de seda vivos. Los insectos deben espolvorearse con calcio puro tres veces por semana en juveniles y dos veces en adultos, y con un complejo de calcio con D3 y multivitamínico una vez por semana.

Compatibilidad: Se pueden alojar parejas o harenes (un macho con dos hembras) si el espacio es muy amplio. Los machos son territoriales y agresivos entre sí, por lo que nunca deben mantenerse juntos. No es recomendable mezclarlos con otras especies de reptiles, ya que su cola espinosa puede causar lesiones accidentales.

Salud y Enfermedades: El principal riesgo en cautividad es la Enfermedad Metabólica Ósea (EMO), producida por déficit de UVB o de calcio. Los ejemplares importados de la naturaleza suelen portar una alta carga de parásitos digestivos, por lo que es esencial realizar análisis coprológicos y una desparasitación guiada por un veterinario.