Gecko Víbora

Origen y Hábitat: Un extraordinario endemismo de las áridas y hostiles zonas desérticas y semidesérticas del sur de Asia, particularmente en el centro y sur de Pakistán (en la provincia de Sindh, a lo largo de lechos de ríos secos y polvorientos). Es un gecko estrictamente terrestre que se oculta entre la arena y la grava, siseando si se siente amenazado bajo la fría noche del desierto.

Taxonomía y Genética: Una miniatura de gecko que alcanza unos 8 cm de longitud adulta. Anteriormente clasificado en un género propio (*Teratolepis*), hoy en día se agrupa en *Hemidactylus* a pesar de su morfología particular. Presenta escamas grande, fuertemente quilladas y superpuestas como tejas, que le protegen de rocas afiladas y depredadores. Su cabeza es grande, triangular y con aspecto de víbora, y su cola es corta y engrosada en forma de zanahoria, actuando como depósito de grasa y agua. El color varía de gris pardo a gris acero con bandas en forma de X o patrones cruzados claros en el dorso.

Comportamiento: Reptiles nocturnos muy particulares: caminan elevados sobre sus patas delgadas de manera algo mecánica. Cazan pequeños insectos por la noche y son capaces de dar pequeños saltos. Si se ven amenazados, levantan la cabeza para imitar la postura de ataque de una víbora y agitan su cola gruesa y rugosa para desviar la atención de los depredadores lejos de su cabeza.

Morfología: El dimorfismo sexual es evidente en los adultos. Los machos son generalmente algo más robustos y presentan poros preanales y abultamientos hemipeniales muy visibles en la base de la cola, ausentes o poco desarrollados en las hembras. Las hembras reproductoras suelen consumir mucho calcio debido a la frecuente puesta de huevos de cáscara dura.

Configuración del Terrario: Un terrario horizontal pequeño (de 45x30x30 cm) es suficiente para un ejemplar o un grupo pequeño. Utilice un sustrato de arena y arcilla compactada que les permita excavar y hacer galerías estables. Proporcione refugios estrechos y de perfil bajo debajo de piedras planas o cortezas de corcho.

Iluminación y Calefacción: Requieren un gradiente térmico cálido y desértico. El punto de calor debe alcanzar los 35-37°C mediante una bombilla halógena o un proyector de calor, manteniendo el extremo frío a 24-26°C. Por la noche, la temperatura debe descender a 20-22°C (o hasta 18°C en invierno para inducir el reposo). Se recomienda el uso de iluminación UVB de baja intensidad (2-5%).

Humedad e Hidratación: Requieren un ambiente seco y muy ventilado, con una humedad del 30-40%. Realice una pulverización ligera en una esquina del terrario o sobre los cristales unas pocas veces por semana para que beban las gotas de agua. Evite los sustratos húmedos o el exceso de humedad, que pueden causar pododermatitis y problemas respiratorios.

Alimentación e Integración: Insectívoros activos con un metabolismo rápido debido a su tamaño. Se alimentan de pequeños insectos vivos como microgrillos, pequeñas cucarachas y larvas de tenebrio, preferiblemente ofrecidos en un recipiente liso para evitar la ingesta accidental de sustrato. Espolvoree las presas con calcio puro dos veces por semana, e incorpore un suplemento de calcio con vitamina D3 y un complejo multivitamínico de forma semanal.

Compatibilidad: Son gecos sociales que pueden mantenerse en pequeños grupos de un macho y varias hembras si hay suficientes refugios. Nunca mantenga dos machos juntos, ya que pelearán severamente por el territorio. No los mezcle con otras especies y evite manipularlos innecesariamente, ya que pueden desprender su cola (autotomía) con facilidad.

Salud y Enfermedades: La cola es el principal indicador de su estado de salud; si se vuelve delgada y arrugada, es síntoma de desnutrición, deshidratación o parásitos. Evite el sustrato húmedo o suelto que pueda causar impactación intestinal. Dado su pequeño tamaño (3-6 gramos), son animales sumamente frágiles ante cualquier manejo inadecuado o enfermedad.