Atlas de plantas

Origen Geográfico y Hábitat: *Hygrophila corymbosa* var. 'Angustifolia' (anteriormente conocida en algunas formas como *Nomaphila stricta*) es una planta anfibia originaria del sudeste asiático, particularmente de Tailandia, Malasia e Indonesia. En su hábitat natural, prospera a lo largo de las orillas de ríos de movimiento lento, arroyos sombreados y pantanos, a menudo emergiendo parcial o completamente durante la estación seca para luego quedar completamente sumergida durante los monzones.

Taxonomía y Genética: Es una dicotiledónea de la familia Acanthaceae. El epíteto 'Angustifolia' (del latín *angustus* = estrecho y *folium* = hoja) describe su característica mutación varietal: hojas que son significativamente más largas y más lanceoladas que la forma nominal (*Hygrophila corymbosa*), que en cambio tiene láminas foliares mucho más anchas y ovaladas.

Estructura Física: Es una planta de tallo clásica (caulescente). Sus tallos son robustos, gruesos, rígidos y carnosos, capaces de sostenerse incluso fuera del agua. A menudo brotan raíces adventicias de los nudos a lo largo del tallo para anclarse o extraer nutrientes adicionales. Las hojas se desarrollan en pares decusados opuestos (girados 90 grados desde el nudo anterior) y son notablemente alargadas (hasta 15-20 cm) y estrechas, asemejándose a las hojas de sauce o adelfa.

Color y Textura: La coloración varía del verde manzana al verde oscuro intenso. En presencia de luz muy fuerte, la vena central y la superficie superior pueden adquirir tenues tonos bronce o herrumbre. La textura de la hoja sumergida es lisa, mientras que si se cultiva en forma emergida (paludario), las hojas se vuelven coriáceas, cubiertas de una pelusa fina y densa (tricomas) y producen hermosas flores tubulares lilas o púrpuras en las axilas de las hojas.

Iluminación y CO2: Una planta extremadamente rústica y complaciente. Sobrevive sin problemas bajo una iluminación débil o media, pero en estas condiciones tenderá a perder sus hojas inferiores (que permanecen a la sombra) y a alargar mucho sus entrenudos. Con luz intensa, el crecimiento se vuelve muy rápido y compacto. No requiere en absoluto suplementos de dióxido de carbono (CO2) para sobrevivir, aunque su adición multiplica por diez las tasas de crecimiento.

Nutrición y Sustrato: Alimenta una red de raíces bastante profunda y desarrollada, por lo que prefiere un sustrato rico (suelo alofánico o fondo fértil). Sin embargo, las innumerables raíces adventicias en el tallo demuestran su formidable capacidad para extraer nutrientes (especialmente nitratos y potasio) directamente de la columna de agua. Es una excelente consumidora de contaminantes, ideal para estabilizar tanques recién establecidos.

Química del Agua: Una de las plantas de acuario más tolerantes que existen. Se adapta tanto al pH ácido (6.0) como al claramente alcalino (8.0). Soporta aguas muy duras (GH hasta 20) y aguas blandas, a temperaturas comprendidas entre 20 y 28°C. Está muy indicada para acuarios comunitarios con vivíparos o cíclidos africanos que no sean demasiado agresivos con la vegetación.

Gestión del Espacio y Posicionamiento: Su tamaño imponente (puede superar fácilmente los 50 cm de altura) y sus largas hojas caídas la hacen perfecta para el fondo o como planta focal en los lados del acuario para ocultar los tubos del filtro. Dada la anchura de su dosel, los tallos deben plantarse con una separación de al menos 4-5 cm para evitar que las hojas inferiores se pudran por falta de luz.

Poda: Crece incesantemente hacia la superficie. Cuando los tallos se doblan sobre la superficie del agua o emergen, la poda (desmoche) es obligatoria. El tallo se corta justo por encima de un nudo sano. El tocón inferior enraizado arrojará rápidamente dos o más brotes laterales (haciendo el arbusto más espeso), mientras que la parte superior extraída (esqueje apical) se puede enterrar para formar una nueva planta independiente.

Riesgos y Enfermedades: Es una planta muy fuerte, pero tiene un "talón de Aquiles" químico: es extremadamente sensible a la deficiencia de Potasio (K). Si este macronutriente escasea, las hojas más viejas desarrollarán pequeños agujeros dispersos y los bordes amarillearán rápidamente debido a la necrosis (síntomas clásicos de los "agujeros de alfiler"). Es crucial suplementar con fertilizantes líquidos a base de potasio para mantener las hojas intactas y exuberantes.