Tetra Neón

Origen Geográfico y Biotopo: El Tetra Neón es originario de la alta Amazonia, habitando en arroyos y pequeños afluentes selváticos de Perú, Colombia y el oeste de Brasil. Prefiere aguas claras o ligeramente teñidas que fluyen lentamente bajo la sombra de la espesa bóveda forestal, manteniéndose frescas y muy blandas por el constante aporte de las lluvias.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Characidae y al género Paracheirodon. Es un pez pequeño y estilizado de unos 3 a 4 cm de longitud. Se diferencia morfológicamente del Tetra Cardenal (*Paracheirodon axelrodi*) en que su franja roja inferior solo abarca la mitad posterior del cuerpo (desde la mitad del abdomen hasta la cola), dejando el pecho y la garganta de un tono blanco plateado.

Comportamiento Social: Es una especie pacífica y sumamente gregaria que debe vivir en cardúmenes de al menos 10 individuos. El cardumen compacto se forma cuando se sienten amenazados o en zonas con corriente; en condiciones normales se dispersan por el acuario pero manteniendo siempre el contacto visual con el grupo.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Barrigas Torcidas: Como casi nunca se reproducen en cautividad en casas y no es de interés el sexo, poca gente nota que la única manera de saberlo es mirar de lado la raya azul luminosa: si está recta como una tabla de planchar perfecta es macho. Si la raya está "abollada" y sube gorda, es una hembra.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario mínimo de 60 litros. La decoración ideal incluye un sustrato oscuro, raíces de madera y una plantación densa. Es muy recomendable añadir plantas flotantes para tamizar la iluminación, emulando la penumbra de su hábitat natural para que muestren su mejor comportamiento.

Alimentación y Dieta: Omnívoro y micropredador en su hábitat. En acuarios acepta escamas finas y micro-gránulos comerciales. Dada su pequeña boca, el alimento debe ser muy menudo. Se aconseja complementar su nutrición semanalmente con nauplios de artemia, daphnias o micro-alimento congelado para evitar deficiencias alimentarias.

Calidad del Agua: El Error del Calentador (Agua Fría y Fresca): Por favor, memorícelo: el Neón NO ES UN PEZ TROPICAL DE AGUA CALIENTE. Esta es la causa de millones de muertes en novatos. Si usted compra el Neón por error creyendo que es el Cardenal amazónico y pone el calentador del agua a 26°C o 28°C para estar calentitos, el Neón se volverá anciano prematuramente en un mes y sus riñones explotarán por aceleración de metabolismo. Vienen de las frías montañas de Perú, su agua debe estar congelada casi a temperatura ambiente sin calentador (20 a 22°C máximo).

Compatibilidad y Convivencia: La Cena Preferida del Pez Ángel (Escalar): No caiga en la tentación de juntarlos en su pecera grande con majestuosos peces Escalar (Pterophyllum). El Escalar salvaje está diseñado literalmente y exclusivamente en la selva para morder, absorber y tragar Neones en un solo segundo sin pestañear.

Reproducción en Acuario: Requiere un acuario específico con agua extremadamente blanda (dureza cercana a cero) y ácida. El desove se realiza en la penumbra sobre musgos. Los huevos son muy fotosensibles y se echan a perder con facilidad ante la exposición a la luz; el acuario debe mantenerse cubierto hasta la eclosión.

Riesgos y Enfermedades: La Enfermedad del Neón (NTD Incurable): Como se crían en granjas de Asia por billones, su genética está corrompida y destruida por endogamia (son todos hermanos). Son el caldo de cultivo más débil para los parásitos. Si ve que uno de sus Neones se aleja del rebaño, no puede nadar y se queda "pálido" perdiendo todo el azul, SÁQUELO A LA AUNQUE ESTÉ VIVO EN ESE MISMO SEGUNDO. Padece NTD (Pleistophora). Si el pez muere dentro, todos sus compañeros se comerán a bocados el cadáver en una hora y todos se infectarán al día siguiente.