Lábrido de cabeza amarilla

Origen Geográfico y Biotopo: Halichoeres garnoti es nativo del Océano Atlántico occidental, distribuyéndose desde el sur de Florida y el Golfo de México, por todo el Mar Caribe hasta Brasil. Habita en arrecifes de coral externos, llanuras de escombros y parches arenosos, en un rango de profundidad de 2 a 80 metros.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Labridae y al género Halichoeres. Tiene un cuerpo esbelto y alargado con boca terminal provista de pequeños dientes caninos para capturar presas. De adulto, puede alcanzar una longitud máxima de unos 19-20 cm.

Comportamiento Social: Pez diurno extremadamente activo y veloz. Pasa el día explorando el arrecife e inspeccionando rocas en busca de comida. Es sociable con la mayoría de los peces, pero territorial con otros lábridos similares. Se entierra en el sustrato por las noches para pernoctar.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Muestra un cambio de coloración drástico. Los juveniles son de color amarillo brillante con una línea azul horizontal. Los adultos desarrollan una cabeza amarilla, una barra vertical negra detrás de ella y el cuerpo de tono verde azulado. Los machos terminales presentan colores muy vivos.

Configuración del Acuario: Se requiere un acuario marino de al menos 300 litros. El aspecto más importante es contar con una cama de arena fina y blanda de 5-8 cm de profundidad para que el pez se entierre sin dañarse. Colocar rocas vivas de forma que no impidan el nado rápido.

Alimentación y Dieta: Carnívoro activo. Su dieta natural incluye pequeños crustáceos, moluscos y equinodermos. En acuarios debe ser alimentado con mysis, krill, artemia, marisco troceado y alimentos secos en granulos de alta calidad. Se recomienda alimentarlo de 2 a 3 veces al día en porciones moderadas.

Calidad del Agua: Requiere agua limpia y bien aireada. Los parámetros idóneos son: temperatura de 24°C a 27°C, pH entre 8.1 y 8.4, gravedad específica (SG) de 1.022 a 1.025, y nitratos controlados. Un skimmer de proteínas y una circulación de agua enérgica son indispensables.

Compatibilidad y Convivencia: Es seguro para los corales, pero incompatible con invertebrados móviles de tamaño reducido. Comerá camarones limpiadores, cangrejos ermitaños y caracoles. Convive bien con cirujanos, damiselas y peces ángel. No alojar con otros lábridos territoriales en tanques medianos.

Reproducción en Acuario: Es un hermafrodita protógino. Realizan desoves pelágicos en grupo o en parejas en la columna de agua. Su reproducción en cautiverio no está documentada a nivel comercial o de aficionados por las exigencias de alimentación de las larvas pelágicas.

Riesgos y Enfermedades: Resistente una vez adaptado, pero sensible al estrés de transporte y a rasguños cutáneos si la arena es gruesa. Puede saltar con facilidad si se asusta, por lo que es obligatorio mantener el acuario completamente tapado.