Gobio hocico de tiburón

Origen Geográfico y Biotopo: Este pequeño gobio es nativo del Océano Atlántico occidental, distribuido a lo largo de las Bahamas, el Caribe y las costas del norte de Sudamérica. Habita en arrecifes de coral tropicales en profundidades de 1 a 30 metros, estableciéndose sobre corales duros masivos donde monta sus estaciones de limpieza a las que acuden peces más grandes.

Taxonomía y Morfología: Miembro de la familia Gobiidae y del género Elacatinus. Tiene un cuerpo cilíndrico y alargado, ojos prominentes y una ventosa pélvica modificada que le permite adherirse firmemente a la superficie de los corales en zonas de fuerte oleaje. Los adultos alcanzan una longitud de apenas 3 a 4 cm.

Comportamiento Social: Es famoso por su comportamiento mutualista de limpieza. Para comunicarse con sus clientes, realiza un baile oscilante. Limpia ectoparásitos, tejido dañado y exceso de mucosidad de los peces que acuden a su estación, los cuales respetan su vida. Es una especie pacífica que vive en parejas o colonias.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Presenta una llamativa franja en forma de 'V' amarilla o azul neón en el hocico que recorre los flancos oscuros del cuerpo hasta la aleta caudal, contrastando con el vientre claro. No existe un dimorfismo sexual evidente a simple vista, salvo por el abdomen abultado de las hembras gestantes.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino de arrecife de al menos 60 litros. Se debe proveer abundante roca viva con pequeños orificios y cuevas donde resguardarse. Prefiere zonas con movimiento de agua de moderado a fuerte para recrear las corrientes limpias de los arrecifes naturales.

Alimentación y Dieta: En cautiverio no puede subsistir únicamente de parassitos de otros peces. Debe ser alimentado varias veces al día con porciones pequeñas de alimentos congelados finos como copépodos, mysis y artemia. También acepta escamas trituradas y microgránulos comerciales formulados para peces marinos.

Calidad del Agua: Exige condiciones estables: temperatura entre 24°C y 27°C, pH entre 8.1 y 8.4, salinidad de 1.020 a 1.025 y un KH de 8 a 12. Es fundamental un buen sistema de filtración y cambios periódicos de agua para evitar la acumulación de nitratos y fosfatos.

Compatibilidad y Convivencia: Es ideal para acuarios de arrecife comunitarios (reef-safe). Convive bien con casi todos los peces marinos gracias a su rol beneficioso. Evite mantenerlo con grandes depredadores que puedan tragarlo accidentalmente o con especies de gobios territoriales muy agresivos.

Reproducción en Acuario: Se han logrado desoves en cautividad. Depositan los huevos adheridos a superficies ocultas como tubos o conchas. El macho vigila celosamente el nido hasta la eclosión. La cría de los alevines es sumamente difícil debido a su diminuto tamaño al nacer.

Riesgos y Enfermedades: Posee cierta resistencia natural a los ectoparásitos comunes debido a su estilo de vida limpiador, pero es propenso a enfermar si se estresa. Es extremadamente sensible a los tratamientos con cobre y a los cambios bruscos en los parámetros del agua.