pH
pH
O que é
pH mede a concentração de íons de hidrogênio na água em uma escala logarítmica de 0 a 14. Um pH de 7.0 é neutro; valores mais baixos são ácidos e valores mais altos são alcalinos. Como a escala é logarítmica, pH 6.0 é dez vezes mais ácido que pH 7.0.
Na natureza, os rios amazônicos atingem pH 4.5-6.5 por causa dos taninos e ácidos húmicos. Os lagos African Rift do Malawi e Tanganica alcançam pH 8.0-9.0 devido à geologia do calcário. A maioria dos peixes tropicais de água doce disponíveis comercialmente se adaptaram a pH 6.5-7.5.
pH em um aquário nunca é estático: o CO2 injetado diminui durante o dia, a respiração aumenta à noite e as mudanças de água e o envelhecimento do substrato também o alteram.
Por que é importante
pH altera diretamente a toxicidade da amônia: em pH 7.0, apenas 1% do amônio total está na forma tóxica NH3, enquanto em pH 8.0 a participação sobe para 10%. Um aquário alcalino tolera, portanto, menos carga orgânica.
Para plantas, pH determina a disponibilidade de nutrientes. O ferro torna-se insolúvel acima de pH 7.5, causando clorose mesmo em tanques bem fertilizados. CO2 dissolvido está prontamente disponível para fotossíntese abaixo de pH 7.0; acima disso, mais se transforma em bicarbonato, que é menos utilizável.
Para invertebrados, o pH extremo danifica a quitina e compromete a muda. Crystal Red Caridina prefere pH 5.8-6.5 com solo ativo. A maioria dos animais de aquário consegue se adaptar a uma faixa adequada, mas mudanças repentinas prejudicam a função branquial e o desempenho bacteriano.
Faixas ideais
Interações com outros parâmetros
KH armazena em buffer pH e CO2 dissolvido o reduz. A amônia é principalmente a forma de amônio menos prejudicial abaixo de pH 7.0, enquanto acima de pH 7.5 mesmo um pequeno vestígio de amônia pode se tornar letal. O ácido pH também mantém o ferro em um estado mais biodisponível para as plantas. Sempre leia pH junto com KH e temperatura.
| Tipo de aquário | Mín. | Máx. | Unidade |
|---|---|---|---|
| Aquário comunitário tropical | 6.5 | 7.5 | pH |
| Aquário plantado high-tech | 6.0 | 6.8 | pH |
| Aquário plantado low-tech | 6.5 | 7.8 | pH |
| Aquário de camarões | 6.0 | 7.0 | pH |
Fora da faixa: o que acontece
pH muito baixo (abaixo de 5.5) pode corroer guelras, causar estresse osmótico, retardar o ciclo do nitrogênio porque as bactérias nitrificantes funcionam mal abaixo de pH 6.0 e desencadear uma queda de ácido potencialmente fatal. Também enfatiza espécies de águas duras.
pH muito alto (acima de 8.0) torna a amônia muito mais tóxica, precipita ferro e micronutrientes para que as plantas não possam utilizá-los e pode irritar a mucosa de peixes de água doce.
Oscilações rápidas (mais de pontos 0.5 em poucas horas) causam choque osmótico e lesão da mucosa; os peixes podem roçar nas decorações e a mortalidade pode ocorrer nos dias subsequentes. A correção rápida também pode causar choque nos camarões.
Mitos comuns
- Um pH de 7.0 é sempre ideal; muitas espécies, incluindo tetras cardinais e discos, sofrem em 7.0 e preferem pH 6.0. Água estável dentro de uma faixa adequada é geralmente mais segura do que buscar um número exato.
- pH altera a dureza da água; pH é acidez, enquanto GH e KH são medidas de dureza. Eles estão relacionados, mas distintos, e os produtos pH inativos não corrigem a causa se KH permanecer inalterado.
Medição e ajuste
Como medir
Um teste de reagente líquido como API ou JBL é o método mais comum: adicione gotas a uma amostra de água e compare a cor, com precisão de unidade de aproximadamente ±0.2.
Uma sonda eletrônica pH fornece leituras contínuas com precisão de ±0.01, mas precisa de calibração regular com soluções tampão pH 4.0 e 7.0. É ideal para tanques com CO2 pressurizado.
As tiras de teste multiparâmetros são úteis para triagem rápida, mas têm precisão limitada (±0.5); não confie apenas neles para decisões importantes.
Meça sempre no mesmo horário do dia, pois o pH muda através do fotoperíodo, especialmente com o CO2 injetado.
Como ajustar
Mude pH alterando seu sistema de buffer, não perseguindo números com ácidos ou bases. Para baixá-lo, use a injeção CO2, que é o método mais controlável e amigo das plantas; solo ativo à base de zeólita ou alofano que reduz e tampona pH para 6.0-6.5; turfa no filtro; folhas de catappa ou madeira que liberam taninos; ou água RO para diluir os tampões.
Para aumentar o pH, use rochas calcárias ou corais triturados no filtro, tampões comerciais de bicarbonato ou mais aeração para eliminar o excesso de CO2.
Para estabilidade, mantenha KH adequado (pelo menos 2-3 dKH) como buffer. Solos ativos consomem KH ao longo do tempo, portanto monitore os dois valores juntos. Os produtos pH inativos não resolvem a causa: sem alterar KH, o valor geralmente se recupera.
Dicas de especialista
- Meça pH antes que as luzes e CO2 se acendam e novamente antes de desligarem: a diferença fornece uma estimativa empírica do uso diário de CO2. Para tanques CO2, compare a leitura desgaseificada com a leitura de pico de injeção; um 1.0 pH lança alvos sobre 30 ppm CO2.
- Aclimate camarões sensíveis lentamente ao mover-se entre diferentes valores de pH e KH.