Pragas e desequilíbrios biológicos

O biofilme branco em madeira nova é um crescimento macio, gelatinoso ou floculento alimentado por compostos solúveis liberados pelo material. Ele inclui comunidades bacterianas e organismos semelhantes a fungos, não uma única espécie. Na maioria dos aquários recém-montados, é localizado e autolimitado, mas deve ser distinguido de crescimento sobre tecido vivo ou de decomposição real da decoração.

Um filme de superfície é uma matriz fina de microrganismos, proteínas, lipídios e poeira concentrada na interface ar-água. Um traço ocasional é comum, mas uma camada contínua significa que substâncias orgânicas chegam à superfície mais rápido do que movimento, escumação ou degradação conseguem removê-las. O risco aumenta quando limita a troca gasosa.

Copépodes, ostracodes e outros pequenos invertebrados são componentes normais de um aquário maduro. Tornam-se uma « explosão » quando a densidade muda bruscamente ou cobrem o vidro e a água: é um sinal da teia alimentar, não uma doença. O significado depende dos organismos presentes, recursos, predadores e local da proliferação.

Uma floração bacteriana é um aumento rápido de bactérias heterotróficas suspensas que deixa a água esbranquiçada, cinza-leitosa ou levemente opalescente. Pode ser transitória em sistema recém-iniciado; em aquário maduro, geralmente indica carga orgânica súbita ou filtro biológico perturbado. O principal risco é a demanda de oxigênio e a presença simultânea de amônia ou nitrito.

«Infusórios» é um termo prático, e não taxonómico, para pequenos protistas e outros microrganismos que se multiplicam na coluna de água. Uma população moderada integra a teia alimentar e pode alimentar alevins, mas uma floração visível indica recursos abundantes e pode aumentar a procura de oxigénio. A identificação requer pelo menos ampliação ou microscopia.

Os ciliados peritríquios formam colônias pedunculadas que filtram bactérias e podem fixar-se a superfícies, carapaças e tecidos já comprometidos. Uma colonização leve em camarões pode ser superficial; uma incrustação densa indica muitos recursos bacterianos e pode interferir nas brânquias, no movimento ou na muda. Epistylis, Vorticella e Zoothamnium se parecem, mas não são sinônimos.

A hidra é um pequeno cnidário de água doce fixado ao vidro, às plantas ou à decoração. Seus tentáculos têm células urticantes usadas para capturar micropresas: alguns pólipos muitas vezes são apenas parte da microfauna, enquanto colônias densas podem prejudicar náuplios, alevinos e camarões minúsculos. Portanto, o risco depende do tamanho dos hospedeiros, não apenas da visibilidade.

Planárias de água doce são vermes planos de vida livre que deslizam sobre vidros e decoração. Algumas são predadoras ou necrófagas e, em alta densidade, podem ameaçar ovos, pequenos invertebrados ou animais recém-mudados; outras formas semelhantes são inofensivas. « Verme branco » não é diagnóstico: o risco deve ser ligado à forma, ao comportamento e à população hospedeira.

A instabilidade do biofiltro é uma perda temporária ou persistente da capacidade de transformar amônia e nitrito. Ela não tem uma única aparência visual e é reconhecida pelos dados e pela cronologia, não pela cor da água. Em um aquário novo, pode refletir maturação incompleta; em um aquário estabelecido, exige explicação rápida porque compostos nitrogenados podem lesar brânquias e tecidos.

Os « vermes detritívoros » incluem sobretudo pequenos oligoquetas e outros vermes de vida livre que processam matéria orgânica no substrato e nos filtros. Uma população discreta é normal; milhares no vidro ou na água indicam alimento e detrito abundantes ou perda de oxigénio no substrato. Normalmente são um indicador de manejo, não uma doença dos animais.