Gourami Perla

Origine Geografica e Biotopo: Nativo delle paludi torbose, risaie allagate e canali a flusso lentissimo della penisola malese, di Sumatra e del Borneo. L'habitat è caratterizzato da acque poco profonde, calde, torbide per i tannini e con scarsissima ossigenazione, compensata dall'organo labirintico del pesce.

Tassonomia e Morfologia: Appartenente agli Osphronemidae, raggiunge i 10-12 cm. Possiede il caratteristico organo labirintico (un polmone accessorio soprabranchiale) che gli permette di respirare aria atmosferica dalla superficie. Le pinne pelviche sono trasformate in lunghi filamenti tattili che il pesce utilizza come antenne per esplorare l'ambiente.

Comportamento Sociale: Il Gourami più pacifico e timido del genere. Il maschio costruisce elaborati nidi di bolle alla superficie dell'acqua, intrappolando aria in una schiuma mucosa tra le piante galleggianti. Tuttavia, la sua mitezza lo rende una vittima designata se tenuto con Trichopodus trichopterus (Gourami Blu/Oro) o Trichogaster lalius aggressivi che lo picchieranno fino a ucciderlo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il corpo è coperto da un mosaico regolare di centinaia di macchie perlacee bianco-argenteo iridescente su fondo marrone-argento. Una linea nera orizzontale percorre il fianco dalla bocca alla coda. I maschi adulti sviluppano un petto e una gola rosso-arancio intenso durante la fase riproduttiva. Le femmine sono più tondeggianti con gola argentea.

Allestimento della Vasca: Acquario da almeno 150 litri con vegetazione densa ai bordi e ampie piante galleggianti (Pistia, Limnobium, Salvinia) che fungono da supporto per il nido di bolle. La corrente deve essere quasi inesistente: i nidi vengono distrutti dalla turbolenza. L'uscita del filtro deve essere orientata verso il vetro o smorzata con una spugna.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro versatile. Accetta fiocchi, granuli, chironomus congelato, artemia e verdure sbollentate. In natura si nutre di insetti, alghe e piccoli invertebrati. Non è un pesce esigente, ma una dieta monotona sbiadisce le perle e riduce il rosso del petto maschile.

Qualità dell'Acqua: Acqua dolce e tenera (GH 5-15), pH 6.0-7.5, temperatura 24-28°C. Tollera una vasta gamma di parametri grazie all'organo labirintico, che lo rende indipendente dall'ossigeno disciolto. Tuttavia, l'accesso alla superficie deve essere SEMPRE garantito: un Gourami che non può respirare aria muore annegato.

Compatibilità e Convivenza: Eccellente con Rasbore, piccoli Barbi pacifici, Corydoras, Otocinclus e Loricariidi. Da evitare assolutamente con Gourami Blu/Oro (Trichopodus trichopterus) e qualsiasi pesce mordipinne. I filamenti tattili pelvici sono bersagli irresistibili per i fin-nipper e una volta strappati non ricrescono completamente.

Riproduzione in Acquario: Affascinante. Il maschio costruisce un nido di bolle di 10-15 cm di diametro sotto le piante galleggianti. Dopo un abbraccio a spirale (tipico degli Anabantidi) con la femmina, le uova fecondate vengono raccolte dalla bocca del maschio e sputate nel nido. Il padre custodisce il nido con dedizione, riparando le bolle scoppiate e raccogliendo le uova cadute. La femmina va allontanata dopo la deposizione.

Rischi e Malattie: Vulnerabile all'Ich e alla Columnaris. Come tutti gli Anabantidi, è sensibile ai bruschi sbalzi di temperatura dell'aria sopra la superficie dell'acqua: se il coperchio viene aperto d'inverno e l'aria fredda entra nella camera umida sopra l'acqua, il Gourami rischia la polmonite del labirinto (infiammazione dell'organo labirintico), che è quasi sempre fatale.