Common Whiptail Catfish

Origen Geográfico y Biotopo: Originaria de las cuencas del Río Branco y Río Negro en Brasil. Prefiere arroyos de flujo moderado y lechos de ríos arenosos cubiertos de hojas muertas, ramas y detritos donde pueda camuflarse.

Taxonomía y Morfología: Clásico "Pez Látigo" (Whiptail). Cuerpo delgadísimo y totalmente aplanado. Su principal característica es el afiladísimo y largo filamento en forma de hilo que sale de la parte superior de su aleta caudal (cola). Tamaño modesto de unos 12-15 cm (sin contar el látigo).

Comportamiento Social: Inmensamente pacífico, gregario e inofensivo. Pasa todo el día tumbado directamente sobre la arena con la barriga pegada al suelo, confundido con el fondo. Para avanzar se arrastra o da pequeños "saltos" apoyándose en sus aletas pectorales. Muy asustadizo.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Rey del camuflaje bentónico. Color de fondo beige, arena o marrón claro, cubierto de manchas y franjas irregulares oscuras que rompen su silueta como si fuera madera podrida. Dimorfismo claro en adultos: el macho desarrolla una densa "barba" de espinas (odontodes) en las mejillas y encima de las aletas pectorales, mientras que la hembra es lisa.

Configuración del Acuario: OBLIGATORIO usar arena muy fina y suave (prohibida la grava gruesa o cortante). El acuario debe tener hojas secas en el fondo (Almendro Indio), ramitas finas y, para que críen y se escondan, es indispensable proporcionarles tubos de cerámica o bambú muy estrechos.

Alimentación y Dieta: Omnívoro y basurero de detritos. No raspa el cristal como los Ancistrus. Necesita alimentos blandos que caigan al fondo: pastillas hundibles mixtas (vegetales y carnívoras), lombriz roja muy picada y verduras cocidas muy blandas. Come con extrema lentitud.

Calidad del Agua: Necesita agua limpia y bien oxigenada pero con corriente moderada. Sensible a la acumulación de suciedad en la arena, que le infectará la barriga (no tiene escamas en la zona ventral). pH 6.0-7.2 y Temp: 24-27°C.

Compatibilidad y Convivencia: Extremadamente frágil. Juntarlo SÓLO con peces pequeñísimos y pacíficos (Tetras, Rasboras, Corydoras enanas). Un pez un poco agresivo o un Loricárido grande (como un Plecostomus) le robará la comida, le morderá su delicado látigo y lo estresará hasta matarlo.

Reproducción en Cautiverio: Bastante fácil de lograr. Usan tubos de PVC muy estrechos. La hembra pone decenas de huevos verdosos dentro del tubo y el macho tapona la entrada con su propio cuerpo, abanicando y protegiendo la puesta durante casi 10 días hasta que nacen las crías.

Riesgos y Enfermedades: 1. Inanición por timidez: es tan lento comiendo que otros peces no le dejarán probar bocado; es vital echar pastillas de fondo por la noche. 2. Úlceras en el vientre: la grava afilada le arrancará la piel de la barriga causándole infecciones mortales. 3. Pérdida del látigo: los barbos o peces agresivos se lo morderán.